Vendredi soir, les autorités zambiennes ont refusé aux trois joueurs du TP Mazembe Félix SUNZU, Rainford KALABA et Nathan SINKALA de quitter le pays et de rentrer en RDC. C’est l’incroyable prolongement de l’affaire qui oppose le champion du Congo à la Fédération Zambienne de Football (FAZ) depuis le week-end dernier. Et les trois footballeurs héros du pays pour y avoir ramené la couronne de champions d’Afrique 2012 sont désormais traités comme des délinquants notoires !

On se rappelle que le samedi 12 octobre, le TPM avait fait voyager SUNZU, KALABA et SINKALA pour aller se présenter à un médecin désigné par la FAZ afin que celui-ci les examine et constate les raisons réelles (maladie et blessure) de leur indisponibilité qui les empêchaient de prendre part au match amical Brésil-Zambie à Pékin et ce, conformément à l'article 4 annexe 1 du statut du joueur et des transferts de la FIFA. Il est à noter que le médecin désigné est un ancien médecin officiel de l'équipe nationale zambienne U23.

L’examen médical n’a finalement pas eu lieu, sur contre-ordre du Président  de la fédération zambienne et c’est alors que le Ministère des Sports zambien a pris le relais et menacé les joueurs de sanctions s’ils ne montaient pas à bord d’un vol les conduisant en Chine, seule destination à laquelle il les autorisait.

Les trois internationaux ont alors pris le temps de la réflexion, rejoignant chacun sa famille, SUNZU et SINKALA restant à Lusaka, KALABA se rendant à Ndola.

Echange de courriers…

Dans le même temps, saisie par la FAZ, la FIFA envoyait plusieurs courriers au TP Mazembe en lui rappelant les différents articles de règlement concernant les devoirs des internationaux en pareil cas et attirant l’attention du club sur l’interdiction faite au TPM d’aligner les joueurs concernés dans un délai de 5 jours suivant la date du match international (donc jusqu’à dimanche inclus). Le club apportait à la fédération internationale toutes les réponses souhaitées et la fédération congolaise (FECOFA) le soutenait en intervenant également par courrier.

On notera que la FIFA n’a jamais menacé le TPM ni les joueurs de sanctions comme certains medias peu scrupuleux l’ont relaté.

Avis de recherche…

Par l’entremise de Namati NSHINKA, chargé des relations publiques du Département d’Immigration, on apprenait ensuite - sans trop y croire tant cela dépasse l’entendement - que les autorités zambiennes avait lancé un mandat d’arrêt visant les trois joueurs, suspectés d’avoir quitté le pays en fraude, ainsi que toute autre personne ayant contribué à leur évasion. SUNZU, SINKALA et KALABA devenaient donc des fuyards recherchés comme de véritables criminels !

Le match passé et pensant que l’affaire se règlerait entre FIFA, FAZ et TPM les trois joueurs ont voulu regagner leur club hier, vendredi. Il se sont présentés à la frontière de Kasumbalesa mais ont été refoulés. On leur a ordonné de retourner à Ndola pour régler leur situation en se présentant aux services d’immigration de leur pays.

Informé, le TPM chargeait aussitôt un cabinet d’avocats zambiens de prendre la défense de ses joueurs et de veiller à ce que leurs droits soient protégés. Cette véritable farce de très mauvais goût se poursuivait vendredi soir lorsque les trois joueurs étaient informés que leurs passeports étaient confisqués et ne pouvaient leur être restitués!

On s’inquiète de leur situation de citoyen zambien. Un footballeur renonçant à une sélection en équipe nationale parce qu'étant malade ou blessé serait-il désormais un criminel aux yeux de la loi zambienne ?