C’est au Stade d’Oyem où est basé le groupe C que la RDC pouvait aller chercher sa qualification ce vendredi 20 janvier, mais hélas... La Côte d’Ivoire, dos au mur après le nul d’entrée face au Togo n’avait plus que ce match pour se relancer. Au finish, un nul de 2 buts partout qui arrange mieux les Léopards (4 points) que les Eléphants (2 points).

Après sa victoire devant le Maroc lors de la 1^ère journée, c’est donc plein d’ambitions que la RDC entame son match face aux Ivoiriens. Merveille BOPE et Djos ISSAMA sont titulaires et vont être très en vue, même si ce dernier évoluera à gauche en l’absence de Joyce LOMALISA suspendu et Fabrice NSAKALA blessé. Sa prestation sera au-dessus de la moyenne avec un grand nombre de duels gagnés face au véloce ZAHA.

Auteurs d’une très belle entrée, les Congolais vont s’offrir l’ouverture du score. Dès la 10e minute, après un décalage de Junior BAKANANGA, Neeskens KEBANO décoche une puissante frappe rasante sur laquelle Sylvain GBOHOUO ne peut rien. Superbe entrée en matière des Léopards où Dieumerci  MBOKANI et Neeskens KEBANO, Jordan IKOKO et Jacques MAGOMA débutent la partie. Malgré l’égalisation de BONY (25^e), la RDC repasse devant deux minutes après, sur une tête piquée du passeur BAKANANGA sur l’ouverture du score congolaise !

Les Léopards vont avoir leur mi-temps sans en profiter au maximum avant de laisser les Eléphants sortir toute leur énergie en seconde période avec à la clef l’égalisation de Serey DIE (67^e) sur un ballon détourné par un défenseur et une grosse frayeur pendant le temps additionnels ! Salomon KALOU marque mais l’attaquant ivoirien est sanctionné pour un hors-jeu (90^e+1).

Deux grands gardiens, chacun sa mi-temps

Malgré les deux buts logiques encaissés de chaque côté, les deux gardiens du TPM ont été des grands artisans dans la récolte du point du nul de leur équipe. En première période, Sylvain GBOHOUO ne pouvait rien sur les deux buts des Léopards. Face à KEBANO et KABANANGA,  Sylvain fusillé encaisse avant de sortir quelques actions de classe mondiale : il sort autoritairement de sa surface pour renvoyer un ballon qui pouvait profiter à Dieumerci MBOKANI (45^e), il réduit l’angle sur une action de Firmin MUBELE (55^e) et anticipe sur une action du virevoltant Firmin MUBELE qui part à toutes enjambées, slalomant devant un défenseur ivoirien mais n’arrive pas à coulisser un super ballon à Dieumerci MBOKANI, le gardien ivoirien des Corbeaux coupant la trajectoire (65e).

Tranquille pendant 25 minutes, Ley MATAMPI va d’abord commettre une grosse faute de main avant de se mettre au parfum du duel. Cheik DOUKOURE pensant mettre une frappe au fond (60e), Ley sort une belle parade ! Confiant malgré les deux buts encaissés comme Sylvain son compère en club, Ley va garder sa cage inviolée pendant le temps additionnel où son pays était près de capituler. Au premier poteau, il stoppe une talonnade de Serge AURIER (90^e), laquelle pouvait finir au fond et il s’en sort sur le but annulé de Salomon KALOU (90^e+1). Une performance qui lui permet de montrer qu’il a sa place dans cette équipe congolaise.

L’entrée de Jonathan BOLINGI pendant le dernier quart d’heure de jeu n’a pas changé le fil du match pour la RDC qui vivait ses moments faibles du match. Une période durant laquelle Merveille BOPE, arrière central, abattait une fois encore une énorme besogne.