Le TP Mazembe garde un bon et un mauvais souvenir de ses précédentes sorties à Luanda. Et les deux prochains rendez-vous, contre Primeiro de Agosto, en Angola puis à Kamalondo s’annoncent compliqués, car l’adversaire n’est pas en quarts de finale de la C1 par hasard…

Il y a 30 ans déjà, pour la Coupe des champions 1987/88, les Corbeaux s’étaient fait sortir au 1^er tour par Petro Atlético, vainqueur 2-1 chez lui et venu tenir le nul (0-0) à Lubumbashi. Une décennie plus tard (2009) en Ligue des Champions, le TPM prenait sa revanche face aux mêmes « pétroliers », surclassés 3-0 à Kamalondo puis encore battus (2-1) à Luanda. Pour cette seconde manche, ce sont MPUTU et KALUYITUKA qui avaient marqué et concrétisé la supériorité d’une équipe qui allait décrocher le titre.

Cette année, le Clube Desportivo Primeiro de Agosto a remporté son troisième titre national consécutif (2016, 2017, 2018). Vainqueurs de la Girabola en particulier grâce à une défense de fer (1 seule défaite en 28 matchs, 8 buts encaissés), les « rouge et noir » ont devancé Atlético Petróleos de Luanda de 3 longueurs (57 points contre 54) et le puissant Kabuscorp (3^ème) de onze points.

Ils ont tenu tête à l’Etoile du Sahel

En Ligue des champions, le club angolais a signé un parcours qui prouve ses capacités.

Vainqueur de Platinum (3-0 à Luanda et 2-1 au Zimbabwe), le Primeiro a arraché son billet pour la phase de groupes aux universitaires sud-africains des Bidwest Wits. Mais il a dû recourir aux tirs aux buts (remportés 3-2 à Jo’bourg) alors que les deux matches s’étaient soldées par un même score nul (1-1).

C’est dans le groupe D des 8èmes en poules que les Angolais ont montré leurs capacités à défier les meilleurs. A Luanda, ils ont commencé par tenir tête à l’Etoile du Sahel (1-1) menant depuis la 43^e (but de LOMPALA « Mongo ») jusqu’à l’égalisation de Amar JEMAL (66^e). Au retour à Sousse, pour la 5^ème journée, Primeiro menait même 1-0 depuis la 11^ème minute (MASUNGULA) alors que les Tunisiens égalisaient sur le fil (86^e) par CHERMITI.

Finalement, à la faveur de ses succès sur Mbabane Swallows (2 fois) et Zesco (à Luanda), le champion angolais terminait second de la poule derrière l’Etoile du Sahel, ce qui lui vaut d’affronter le TPM en quarts de finale. Avec un moral de fer que lui ont forgé ses résultats dans la compétition.