Lundi 20 juin, les Corbeaux ont repris la route de Kinshasa, avec au programme le petit déjeuner à 7H00, et une heure plus tard l’embarquement. Plus de six heures de voyage par bus pour atteindre Kinshasa : un voyage difficile et fatiguant pour les Corbeaux qui ont disputé dimanche l’un des matches les plus difficiles de l’année.

Une fois dans la capitale congolaise, les énergies retrouvées après quelques heures de repos, nous nous rendons dans la chambre du coach Lamine NDIAYE en toute fin d’après-midi. Assis sur son lit, bras croisés, il a le regard rivé à l’écran de la télévision qui diffuse la tranche sportive « Digital Sport » sur Digital Congo émettant depuis Kinshasa, avec l’actualité sportive du week-end.

Il se prête malgré tout à cet échange sur les péripéties du match Elima vs Mazembe.

Coach, que retenez-vous de votre passage à Matadi ?

« A notre arrivée à Matadi, nous savions que les conditions ne seraient pas très bonnes. Mais ce fut encore pire que prévu : pendant la rencontre, mes joueurs ont lutté en s’engageant à fond sur un petit terrain aux dimensions très réduites. Il est surtout très étroit, de sorte que toutes les longues balles terminaient au-delà de la ligne de touche, quelle misère ! Difficile pour les joueurs de faire le jeu. Une situation qui nivelle les valeurs du football. La conduite de la balle est difficile, parfois impossible, raison pour laquelle nous avons eu peu d’occasions. Kalaba aurait pu faire la différence sur 2 ou 3 ballons chauds mais au terme des 90 minutes le nul blanc est logique ... »

Ce nul vous met-il sous pression ?

« Quand on entraîne une équipe comme Mazembe, les responsabilités sont énormes. Tous les regards sont sur toi et la pression est là, en permanence. Après le match, les joueurs étaient très déçus, frustrés par ce résultat. Mais c’était difficile et faisons abstraction de ça pour penser à l’avenir. »

Mis à part l’état de l’aire de jeu, le patron du staff technique des Corbeaux a aussi évoqué le changement de dernière minute dans le onze de départ dont Eric NKULUKUTA a été écarté : « La veille déjà, NKULUKUTA se plaignait de douleurs derrière sa cuisse droite. Pendant l’échauffement, la situation ne s’est pas améliorée et nous avons été obligés de monter MABELE à sa place. » Précise encore Lamine NDIAYE.

Pour son premier match officiel avec les Corbeaux, la prestation d’Eric NKANTENG n’est pas passée inaperçue : « Il faut attendre encore un peu pour découvrir le vrai talent de cet attaquant. Pour sa part, il lui faudra s’intégrer et montrer ses qualités. Je pense qu’il a des arguments mais il est difficile, sur un terrain comme celui de Matadi, d’apprécier la valeur réelle d’un joueur et surtout sur un seul match …»

Quel est le programme avant le match de dimanche ?

« Nous allons reprendre les entraînements dès l’après-midi de ce mardi 21 juin. Ce sera une semaine normale qui nous permettra de faire un très bon match face au Daring Club Motema Pembe, dimanche prochain. »

Pendant un bon quart d’heure, le technicien des Corbeaux s’est comme d’habitude montré calme, précis et très courtois durant cet échange.