Parmi les 45 nations engagées dans les éliminatoires de la CAN 2012, certaines jubilent déjà, leur billet en poche, d’autres tremblent et un troisième groupe a mis le drapeau en berne, toute chance de se qualifier étant perdue.

Mais au fait, que disent exactement les règlement de l’épreuve quant aux critères de qualification ? La réponse n’est pas si simple … En dehors des deux pays organisateurs (Gabon et Guinée Equatoriale) les 14 autres participants à la phase finale seront :

- les premiers de chacun des onze groupes éliminatoires ;

- le second du groupe K à 5 équipes ;

- les deux meilleurs deuxièmes des dix autres groupes.

Pour déterminer ces deux derniers qualifiés, on prend en compte les matches joués contre le 1^eret 2^edu groupe. On considèrera le nombre de points ainsi obtenus, puis, s’il le faut, la différence de buts, le plus grand nombre de buts marqués et on pourrait recourir à un match de barrage en cas d’égalité parfaite entre deux nations.

Trois équipes déjà qualifiées

La Côte d’Ivoire a été la première à obtenir son visa en dominant le groupe H : 5 matches, 5 succès, 17 buts à 3. Le Sénégal vient de l’imiter (groupe E, 13 pts) et le Botswana (groupe K, 17 pts) fera également le voyage.

La bataille fera rage dans les autres groupes, le premier week-end d'octore, pour la dernière journée. Dans le groupe A par exemple, où Mali (9pts), Zimbabwe (8) et Cap Vert (7) se suivent de près : Liberia-Mali et Cap Vert-Zimbabwe vont être décisifs.

Dans le groupe B, où le Nigeria (10 pts, +7) recevra la Guinée (13pts, +8) avec l’espoir de la battre sur le fil à la différence de buts. Dans le groupe C, le choc Zambie (12 pts, +8) contre Lybie (11 pts, +5) s’annonce bouillonnant, tout comme dans le groupe D où le Maroc (8 pts, +4) recevra la Tanzanie de SAMATA (3^e, 5 pts -1) alors que le Centre Afrique (2^e, 8 pts +2) peut espérer finir en tête s’il s’impose en Algérie (4^e, 5 pts -5).

Que fera le Niger (1^erdu groupe G, 9 pts +1) en Egypte – la quelle est déjà éliminée ? S ‘il perd chez les Pharaons et que l’Afrique du Sud (2^e, 8pts + 2) bat la Sierra Leone (8pts, +1), ce sont les Bafana Bafana qui le coifferont sur le fil … Chaud là encore !

Terrible, le choc final du groupe I entre le Soudan (1^er, 13 pts + 7) et le Ghana (2^ème, 13 pts + 10) qui s’affronteront en terre soudanaise (0-0, au match aller). De son côté, l’Ouganda (1^ère, 10 pts +4) doit battre le Kenya dans le groupe J pour écarter l’Angola (2e, 9pts O) laquelle se déplace en Guinée Bissau. Et pour finir, dans le groupe K, le Malawi (2^e, 11 pts +5) peut s’imposer au Tchad et éliminer la Tunisie (3^e, 11 pts +6) qui accueille le Togo. Jamais les Tchadiens n’auront eu autant d’amis Tunisiens que durant ce premier week-end de septembre …

La RDC : plus vraiment d’espoir

Que peut encore espérer notre RD du Congo ? Une chose est sûre : il lui faudra battre le Cameroun d’Eto’o pour finir 2^èmedu groupe E et pour sortir la calculette. Il s’agirait alors de comptabiliser les points et buts acquis contre le 1^er(Sénégal) et le 3^ème (Cameroun), ce qui fera au maximum 4 pts et une différence de buts de + x (actuellement = 0).

De nombreuses équipes affichent déjà des totaux en points supérieurs, de sorte que l’espoir est vraiment minime. Sans doute, Claude LE ROY avait-il déjà compris tout ça à Dakar, samedi, lorsqu’il annonçait son « objectif Brésil 2014 ». Mais avant, il y aura une CAN 2013 en Afrique du Sud, rappelons-le quand même …