Après le duel V. Club - Mazembe du dimanche dernier à Kinshasa, place au challenge épique entre les deux grands du Katanga. Une affiche très attendue dans les deux camps : Lupopo sans pression car éliminé en compétition africaine défiant un TPM engagé dans une semaine très décisive pour son avenir en Ligue des Champions. Coude à coude au classement, honneur, respect, etc…sont les enjeux de ce match de la 7^ème journée de D1.

Les Cheminots jouxtant à la deuxième place (12 points) derrière les Corbeaux (13 points), attendent encore l’homologation du résultat face à l’AS Vutuka de Bandundu qui ne s’était pas présentée au stade Kibassa pour passer devant. Trois points précieux très réclamés par les Cheminots dans la mesure où ils distanceraient – en cas d’une victoire ou d’un nul – les Corbeaux déjà auteurs d’un nul en championnat.

Partageant la même ville (Lubumbashi), bien que sans titre continental, le FC Lupopo s’adjuge le brevet de rival traditionnel du TPM. Cette fois, les Corbeaux affronteront un Lupopo rongé par l’instabilité : succession des entraineurs, en moins de six saisons. Tony AYALA est le septième entraîneur à conduire le staff et de nouveaux joueurs n’en sont qu’à leur deuxième voire même première saison, cas du marqueur chanceux cette saison sur balles arrêtées, le Roumain Alexander OPRICA. Le tout teinté par une élimination méritée en Coupe de la CAF. Dydy KITUMBO, KAPESA, TAMUNDELE sont souvent très présents lors de ces face-à-face et même parfois buteurs.

Sans KALABA, suspendu

En face, des Corbeaux très talentueux  à l’image du capitaine Trésor MPUTU : 11 buts contre Lupopo depuis 2004, l’artificier qui est resté timide depuis le 31 Mai 2010 date de son dernier but contre les Cheminots, voudra une victoire ce dimanche même privé de Rainford KALABA. Une absence qui ne bouleversera pas les plans de Lamine NDIAYE, très appliqué à remanier son onze de départ.

Le maestro du milieu de terrain du TPM, Rainford KALABA, est suspendu pour ce choc pour avoir accumulé deux cartons en championnat. Il manquera le classico provincial ce dimanche à Kibassa, mais sera disponible pour le match TPM - Al Merreikh de la semaine suivante en Ligue des Champions.

Mazembe-Lupopo : pas photo dans le jeu, mais…

Sur le plan du jeu et de la qualité des joueurs, deux mondes vont s’affronter. D’un côté, un Mazembe qui ne cesse d’impressionner : un groupe bâti sur un système de jeu cohérent, avec la volonté de toujours s’approprier le ballon, pour produire du jeu et des occasions, devant une équipe de Lupopo parfois incapable d’aligner 3 passes, à l’image de sa déconfiture le vendredi 6 avril dernier lors de la réception des Blacks Léopards (2-2).

Mais lors d’un rendez-vous Mazembe - Lupopo l’aspect psychologique est souvent capital ? Quoiqu’en méforme, nos voisins rêvent de se décomplexer en sortant toute leur artillerie lourde, en allant au bout de leurs forces. Même un nul prend alors des allures de victoire...  Es-ce il en sera de même ce dimanche ? Cet épisode est à écarter nous confirment certains Baliangwenas qui prônent la sportivité des supporters, le fair-play des 22 acteurs sur le terrain et l’intégrité morale des arbitres.

Place au foot ce dimanche 22 avril au stade Frédéric KIBASSA où flotte encore le parfum des six buts marqués contre des Zambiens…