Superbe but de SAMATA d’un lob intelligemment exécuté à la 26^ème minute de son intérieur du pied aux 16 mètres après avoir éliminé trois adversaires : 1-0. Devant quatre défenseurs, MPUTU s’en sort et frappe du pied gauche au point de penalty pour le 2-0. Le TPM terminait la mi-temps sur une excellente note face à Zesco United, mais en concédant un penalty à un quart d’heure du terme la note finale sera moins brillante…

Avant la clôture de ce stage de Ndola ce mercredi matin, marqué par deux matches amicaux - défaite contre Forest (0-1) et victoire sur Zesco (2-1) - nous nous sommes entretenus avec Lamine NDIAYE, le coach des Corbeaux, pour faire un mini-bilan.  

Coach Lamine, êtes-vous convaincu de l’utilité du séjour à Ndola et que retenez-vous de deux matches amicaux ?

J’ai voulu donner du temps de jeu à tout l’effectif  avec un premier contingent  lors du premier match perdu contre Forest, et un autre contre Zesco lundi soir.  Bien des leçons ont été tirées, les arbitres et les équipes en face ne nous ont fait aucun cadeau, au contraire. En somme, un avertissement fort avant le match de Zamalek. C’est pratiquement dans cette configuration que nous serons dimanche soir.

Quitter Lubumbashi était un choix judicieux, car il nous revient de mettre les joueurs à l’abri parce que souvent dérangés dans leur milieu naturel. A Ndola, nous étions focalisés sur un seul point :  bien nous préparer, rien d’autre !  

S’il vous était demandé d’évaluer la phase aller avant d’affronter Zamalek, que nous répondriez-vous ?

Etant jusque-là deuxième d’un groupe très relevé, ça sous-entend que nous sommes éligibles à la qualification en demi-finale. Tournons la page et concentrons-nous sur l’avenir bien que sur le  papier nous pensions faire mieux. Le challenge se poursuit, les 4 équipes gardent encore leurs chances intactes de qualification. Il nous est demandé de nous battre jusqu’au bout. Sachez que nous disputons la Ligue des Champions dans un groupe constitué des trois clubs les plus titrés du continent.

Vous aviez échoué sur le fil au Caire lors de la première journée contre Al Ahly,  vous y retournez devant Zamalek. Quelles précautions allez-vous prendre pour ne pas tomber dans le même piège ?

La règle d’or : jouer et être performant afin de ramener un bon résultat. En face, il y aura une équipe prête à mettre toute son énergie dans le jeu parce que jouant sa survie dans la compétition. A nous de jouer, d’oser, de tenter notre chance dans ce match qui sera extrêmement disputé. Notre destin est entre nos mains.

Vos joueurs s’alignent-ils derrière vos ambitions ?

L’objectif d’aller plus loin dans la compétition, tout monde ici l’a bien en tête. Il est clair que chacun a sa façon de voir les choses, mais je suis convaincu que tous les  joueurs sont persuadés d’arriver au bout. 

Jorvan VIEIRA est le nouveau coach du Zamalek, avez-vous de ses nouvelles ?

Il n’a pas encore joué et je sais que c’est un Brésilien. Comme son équipe ne dispute pas les matches de championnat, il n’aura qu’un défi à relever. Mais pour ma part, je me concentre totalement sur  mon équipe… 

Quelles sont les solutions au sujet des absences : NKULUKUTA, ILONGO et SINKALA ?

Depuis le début du championnat, nous avons dû affronter ce problème, mais nous avons trouvé les remèdes nécessaires. En puisant dans un effectif  de qualité,  à nous de trouver les bonnes formules comme d’habitude.

Vous monterez sur terrain en connaissant le résultat de Berekum - Al Ahly, cela vous mettra-t-il une pression supplémentaire ?

Aujourd’hui, je n’accorde aucune attention à ce match et je ne pense pas que nous aurons assez de temps pour le regarder à la télé avant de jouer. Le plus important c’est nous mêmes, d’abord gagner et ensuite comptabiliser les points. Notre objectif est d’arracher la qualification quel que soit le nombre de points. Je ne me pose aucune question à ce sujet.

Le TP Mazembe referme son stage de Ndola à J-4 ce mercredi matin et prendra ensuite place à bord de son grand MD83 pour rejoindre Le Caire.