Stephen KESHI a réussi à offrir au Nigeria une 3e CAN, dimanche soir à Johannesburg, face au Burkina Faso (1-0) et devient ainsi le 9e sélectionneur africain à remporter cette compétition continentale.

KESHI entre dans un cercle très fermé où il rejoint l’Egyptien Hassan SHEHATA et plein d’autres autres sélectionneurs locaux. Autre exploit de sa part : vainqueur en tant que joueur de la CAN 1994, il arrive à la gagner en tant qu’entraîneur en 2013.

Une consécration pour l’homme de 51 ans qui avait réalisé un autre miracle avant celui de dimanche soir. Ce sélectionneur rusé avait qualifié le Togo en 2006 pour la Coupe du monde en Allemagne et avait participé à la phase finale de la CAN 2010 en Angola avec le Mali. Mais à la suite de mauvais résultats des Aigles, éliminés en phase de poules à l’époque, le Nigérian avait  été remercié de son poste à l’issue du tournoi.

La revanche d’un noir

Son comeback, il le réalise avec son pays natal, le Nigeria, dont il prend les rênes en novembre 2011. Malgré les critiques sur sa liste finale des 23 pour la CAN 2013 - il a écarté d’anciens cadres comme TAIWO, ODEMWINGIE, MARTINS, YAKUBU - le technicien local a réussi avec son groupe rajeuni à ajouter une 3e CAN au palmarès des Super Eagles. Et ce alors que sa fédération connaît des problèmes pour payer son salaire. Pendant des mois, il n’a pas touché de salaires mais il continuait à diriger l’équipe.

Dans cette optique, KESHI avait critiqué les entraîneurs européens jeudi dernier, en conférence de presse. "Les blancs viennent en Afrique simplement pour l’argent. Ils ne font rien d’autre que ce que nous pouvons faire. Je ne suis pas raciste, mais c’est comme ça", a-t-il confié. Puis il a ajouté : "Dans notre propre pays, les médias ne nous accordent pas la même importance, ils ne croient pas qu’un entraîneur noir est capable de faire aussi bien qu’un blanc…" Avec ce titre continental à la clé, on peut espérer que cela changera à l’avenir.

Jonathan PITROIPA élu meilleur joueur

Il a failli être privé de la finale avant d'être autorisé à la disputer : Jonathan PITROIPA l'a jouée et l'a perdue avec les Etalons du Burkina Faso. Le milieu offensif du Stade Rennais pourra se consoler avec la récompense individuelle la plus convoitée du tournoi, puisqu'il a été désigné meilleur joueur de la compétition. Avec 2 buts et 3 passes décisives en 6 matchs, l'Etalon aura fait honneur à ses couleurs nationales. 

De son côté, le Nigérian Emmanuel EMENIKE a terminé meilleur buteur de la CAN 2013. Quant au Tunisien Youssef MSAKNI, sa frappe victorieuse en pleine lucarne face à l'Algérie a été classée comme le plus beau but du tournoi. Le Nigérian, John Obi MIKEL a, lui, été élu homme de la finale.   

Les lauréats de la CAN 2013 :

Joueur du Tournoi Orange : Jonathan PITROIPA (Burkina Faso)
Top Buteur du Tournoi Pepsi : Emmanuel EMENIKE (Nigeria)
But du Tournoi Nissan : Youssef MSAKNI (Tunisie)
Prix du Fairplay Samsung : Victor MOSES (Nigeria)

L’équipe-type de cette CAN : ENEYEMA (Nigéria) – AMBROSE (Nigéria), Bakary KONE (Burkina), NEVES (Cap Vert), Siaka TIENE (C.Ivoire) – KEITA (Mali), J.O MIKEL (Nigéria), PITROIPA (Burkina) – MOSES (Nigéria), EMENIKE (Nigéria), GYAN Asamoah (Ghana).