Depuis l’existence de la nouvelle formule de la Ligue des Champions en 1997, le TPM est apparu à 8 reprises en 16^èmes de finale de la plus prestigieuse compétition interclubs du continent. Sur l’ensemble de ces apparitions, le TPM a obtenu, à 7 reprises, son visa pour le tour suivant. Trésor MPUTU, Patou KABANGU et Given SINGULUMA sont les trois Corbeaux les plus prolifiques à cette étape de la compétition. Rétrospective!

2001 et 2002 : no chance pour les Anges de Fatima et Leshoto Defence Force

La première qualification en 16^ème de finale de la Ligue des Champions de la CAF nouvelle formule remonte à 2001. Exemptés des préliminaires, les Corbeaux réussissent deux succès sur les Anges de Fatima de la République Centrafricaine. Vainqueur 1-0 à Lubumbashi, Mazembe s’impose à Bangui sur la même marge. 

En 2002, l’équipe qui signait son retour sur le continent en Coupes interclubs en échouant en demi-finale contre Zamalek éliminait Lesotho Defence Force (2-0 à Lubumbashi, 1-1 à Maseru avant de retrouver Orlando Pirates en huitièmes.

2005 : le plus mauvais souvenir

En 2004, défaite à Ouagadougou 1-0, l’équipe laissait filer sa chance de qualification au profit de PWD Bamenda en concédant un but à Lubumbashi en 16^ème de finale de la Coupe de la CAF. La victoire 2-1 s’avérait insuffisante pour valider le ticket du prochain tour. Ce mauvais sort poursuivra le TPM l’année suivante, l’équipe n’atteindra même pas les 16^èmes de la Ligue des Champions : victorieux à l’aller 2-0, les Corbeaux seront défaits sur le même score avant de sombrer lors d’une fatidique séance des tirs au but (5-4). 

2007 et 2008 : contre AS Adema et FC 105, ça passe !

Ces deux années-là, des buts marqués à l’extérieur auront été d’une importance capitale pour la qualification. En 2007, c’est l’AS Adema du Madagascar qui est contrainte au partage (2-2) puis victoire des Corbeaux à Lubumbashi 4-1. Ensuite, c’est le FC 105 du Gabon qui pousse Mazembe au bord du gouffre au match aller à Kinshasa : 1-1.  Scénario de rêve à Libreville au match retour : c’est le King MVETE qui inscrira l’unique but synonyme d’une qualification inespérée (1-0).  

2009, 2010 et 2011 : un rouleau compresseur !

Durant ces deux années, les deux participations en quart de finale de la Coupe de la CAF et de la Ligue des Champions marquaient un déclic pour le TPM, avec un véritable effet psychologique sur tous les concurrents. Les Corbeaux se révèlent dominateurs d’abord en 2009 sur la double confrontation avec Petro Atlético d’Angola : 3-0 à Lubumbashi puis 2-1 à Luanda (Trésor MPUTU a inscrit 3 buts sur les deux matches). En 2010, APR du Rwanda, vainqueur 1-0 à l’aller, passe à la trappe 2-0 à Kinshasa.  

En 2011, doublement titré, Mazembe se range définitivement parmi les favoris. Les Corbeaux battent l'équipe de SAMATTA, Simba Sport Club, lors de la double confrontation, 3-1 à Lubumbashi et 3-2 à Dar es salam. L'histoire de cette année s'arrête par une disqualification après les 8ème, battu 1-0 à Casablanca par le WAC, le TPM prend sa revanche sur les wyadadis, Patou KABANGU et Cheibane TRAORE signent l’addition à la Kenya.

2012 : le carton contre Power Dynamos

L’ambiance était indescriptible cet après-midi du dimanche 8 avril 2012 au stade Kibassa. Des buts encore des buts, le stade exultait et les joueurs ne se relâchaient pas : ils infligeaient un 6-0 à Power Dynamos après le 1-1 du match aller.

A la lecture de tous ces épisodes du passé, force est de constater que TPM n’éprouve pas beaucoup de difficultés à franchir le cap des 16èmes. Espérons simplement que l’avenir ne nous contredira pas…

Trésor MPUTU patron des 16^èmes 

Parmi les doyens toujours présents au TPM, le capitaine Trésor MPUTU tient la palme de meilleur marqueur en 16^ème de finale de la Ligue des Champions avec 8 réalisations. Il aura été le bourreau de l’AS Adema, l’APR, le Petro Atletico et El Merreikh. Patou KABANGU et Given SINGULUMA, trois buts chacun, talonnent « TOURE ». Cheibane TRAORE, Mbwana Aly SAMATTA, Rainford KALABA et Nathan SINKALA ont chacun un but à leur actif.

A l’exception du milieu de terrain zambien, Nathan SINKALA, qui ne sera pas du groupe dimanche contre  Mochudi, faute de qualification pour ce tour, ses coéquipiers rassemblés « au vert » depuis mercredi soir, promettent un bel après-midi et des buts à Kamalondo. On ne demande pas mieux, foi de Badianguena !