L'AMBIANCE.- Seule la partie basse de l'Orlando Stadium était ouverte au public, soit un potentiel de 20 000 spectateurs. Mais au coup d'envoi, ce samedi soir, par temps frais et humide, les Pirates ne pouvaient compter que sur 5000 spectateurs pour les pousser à l'abordage. Et l'animateur local avait beau hurler dans son micro, l'arène de Soweto n'avait rien d'un enfer pour les Corbeaux à leur entrée en scène.

LES CONDITIONS DE JEU.- La pelouse en herbe était très glissante et les acteurs ont eu des difficultés à garder leur équilibre. Il faisait en outre très froid, un froid paralysant que les Mazembiens ont eu plus de mal à supporter que les Pirates, habitués à cette température.

LES STRATEGIES.- Le coach des Sudaf Roger DE SA annonçait un 4-4-2 avec MASUKU et le Zambien Collins MBESUMA en pointe. De son côté, Lamine NDIAYE restait fidèle au 4-3-3 qu'il affectionne avec KABANGU et KALABA sur les côtés et SAMATTA dans l'axe, MPUTU derrière les 3 et un duo ILONGO-ADJEI à la récupération, SINKALA manquant de compétition pour démarrer un tel match. La mission des Mazembiens était connue : verrouiller les couloirs, empêcher l'adversaire d'imposer son jeu et de tirer de loin.

LE PIRE SCENARIO.- La partie s'engagea de la pire manière qui soit pour le TPM. Une frappe de loin (eh oui) du Nigérian OKONKWO - que personne ne vint gêner - sur laquelle KIDIABA ne pouvait rien. C'était le scénario catastrophe qui changeait d'emblée les données du match. Mais le comble était à venir. Après avoir égalisé juste avant la pause, le TPM domina copieusement les 12 premières minutes de la seconde période. A quelques centimètres près, il pouvait prendre l'avantage sur une tête plongeante de KABANGU reprenant un centre de SAMATTA. Au contraire, les "bleus" se firent contrer deux reprises pour s'incliner 3-1 avec un dernier but à la 92ème minute !..

TROP DE LACUNES DEFENSIVES.- Il y a deux manières de conclure l'analyse de cette manche aller. La première, très clémente, découle des périodes où Mazembe maîtrisa son rival : en gros un quart d'heure avant le repos et dix minutes après. On a vu alors que le TPM peut dominer son rival. La seconde, plus réaliste, consiste à retenir toutes ces lacunes défensives qui permirent aux Pirates d'aller à l'abordage avec beaucoup de facilité. Et qui aurait dû faire grimper l'addition à 5 buts selon le coach sud-africain Roger DE SA. Pas vraiment faux.

En tous cas, une lacune pour laquelle les Corbeaux sont inexcusables, c'est cette incapacité à gagner les duels et plus globalement le fait d'avoir souvent offert des boulevards aux contre-attaquants sud-africains. Formellement interdit au match retour !

TROIS GROS RENDEZ-VOUS.- Les deux prochaines semaines vont être cruciales pour le TPM. Il lui faut assurer un 3 sur 3 c'est-à-dire 3 victoires en 3 matches, contre les Dauphins Noirs mercredi, V.Club dimanche et pour la manche retour contre Orlando le 5 mai. Trois virages qui vont conditionner la suite de la saison. C'est à Kamalondo que staff et joueurs doivent se mobiliser pour refaire de ce bateau avarié par les Pirates un vaisseau de guerre capable de naviguer en haute mer.