Battus 2-1 par une solide équipe de Côte d'Ivoire, les ambassadeurs de la RDC aux VIIèmes Jeux de la Francophonie n'ont plus que de très minimes chances de disputer les quarts de finale. Et pourtant, les jeunes Léopards de Baudoin LOFOMBO sont loin d'avoir démérité.

En première période, sous le chaud soleil de la Côte d'Azur, les Congolais avaient démarré timidement avant de prendre le match en main, au bout d'un bon quart d'heure. PEMBELE (20ème et 32ème) et NZINGA (22ème) avaient tiré sur le gardien des Eléphants ou raté le cadre et pouvaient regretter de ne pas mener à la mi-temps.

"Les garçons ont peut-être cru trop vite qu'ils étaient supérieurs" se désolait le coach LOFOMBO après le match. Ils furent pourtant avertis en voyant le talentueux LANDU BAKALA (Don Bosco) réaliser plusieurs sauvetages (60ème, 65éme et surtout 71ème) alors que sa défense prenait l'eau. Et à la 76ème il ne pouvait rien sur une tête de KOUASSI après un corner : 0-1.

Par bonheur, en conclusion d'une envolée et d'un centre de MAYELE, Reagan PEMBELE répliquait rapidement : 1-1 (80ème). Mais les Ivoiriens repassaient devant lorsque OUATTARA brûlait la politesse à toute la défense pour signer le but de la victoire des "Oranges": 2-1 (82ème).

Dommage pour une formation congolaise privée d'un joueur en fuite (!) de deux autres bloqués à Kinshasa faute de visa et d'un quatrième que Toulouse n'a pas libéré. Il faudrait désormais que le Niger – battu 5-1 par la RDC samedi – surprenne la Côte d'Ivoire pour que les partenaires de BANGALA aillent en quarts de finale. "On peut toujours rêver, non ?" concluait  LOFOMBO en souriant...

La RDC a aligné : BAKALA – MAYELE, ILUNGA, KASEREKA, MUBELE puis MENKO (46ème) – LUYINDAMA, BUKASA, LEMA – PEMBELE puis NGOY (89ème) – LUVUMBU, MANZIA puis KATSHIMUKA (72ème) et BANGALA.