Le gouvernement zambien a pardonné à Rainford KALABA, Felix SUNZU et Nathan SINKALA. Apprenait-on mardi soir. Ainsi prend fin le regrettable feuilleton de ces deux dernières semaines, après le forfait des trois joueurs pour le match amical Brésil-Zambie en Chine. Et la confiscation de leurs passeports au terme d'un interrogatoire de quatre heures, les empêchant de rentrer en RDC depuis vendredi.

Les services d'immigration accusaient KALABA, SUNZU et SINKALA d'être rentrés au Congo en secret sans satisfaire aux formalités de police. Mais les deux derniers ont pu récupérer leurs passeports et SINKALA retrouver les siens à NDOLA.

Edgar LUNGU, Ministre de l'intérieur dont dépend le département d'immigration a confié à nos confrères de BBC Sport : "Nous avons pardonné aux joueurs. Nos services ont été informés qu'ils doivent les laisser retourner dans leur club. Sans leur poser de nouvelles questions, car le dossier est clos. A l'avenir nous engageons le club et leurs managers en Zambie à faire en sorte que cela ne se reproduise plus..."

Lundi, le trio avait subi un nouvel interrogatoire d'une même durée mais continuait à affirmer qu'il n'avait rien fait de mal. La décision a alors été prise de les libérer, ce qui faisait dire à KALABA : "Je suis content que tout se termine bien. Je ne veux pas en dire davantage, je veux juste retourner au travail..." ajoutant qu'il ne souhaitait pas parler de son avenir en équipe nationale.

SUNZU avait la même retenue concernant sa carrière d'international : "J'y penserai quand  je serai rentréau Congo. Je suis heureux que nous soyons à nouveau libres."

Le président du TP Mazembe Moïse KATUMBI a remercié le Ministre de l'Intérieur pour son intervention après que son collègue Chishimba KAMWILI, Ministre des Sports, ait accusé les joueurs de ne pas être des patriotes. "Je me réjouis de voir cette affaire se terminer et de pouvoir accueillir mes joueurs" a-t-il précisé.

Les trois joueurs vont désormais pouvoir rejoindre leurs coéquipiers du TPM et préparer le finale de la Coupe de la CAF contre le CS Sfaxien dont le match aller aura lieu le samedi 23 novembre à 18 heures à Tunis (heure tunisienne) le stade de Sfax étant en travaux.

Les précisions du président OMARI

Profitant de son séjour à Lumumbashi à l'occasion du match Mazembe-Stade Malien, le président de la FECOFA Constant OMARI a tenu une conférence de presse, mardi au Grand Karavia Hôtel. Il est intervenu longuement sur ce dossier, relevant que la Fédération congolaise avait adressé plusieurs courriers à la FIFA pour soutenir la position du TPM. Eu égard aux règlements (article relatif au délai de 5 jours) il avait conseillé aux dirigeants de Mazembe de renoncer à aligner les trois joueurs contre les Maliens. Mais il regrettait également que les autorités zambiennes aient supplanté leur fédération dans l'affaire...

Et il a précisé : « Ce mardi matin Ljubjana (Slovénie) à l’ouverture du congrès de la FIFPro (le syndicat international des footballeurs professionnels), la délégation congolaise a fait évoquer le problème, les intérêts des joueurs internationaux étant en jeu...Nous avons  condamné fermement l’attitude de la Fédération Zambienne de Football. Mais au-delà des conflits qui peuvent avoir lieu, le football nous recommande d’être fair-play. Nous allons œuvrer pour que les bonnes relations soient rétablies entre les deux fédérations tout en demandant à la FIFA que Mazembe puisse obtenir réparation. »