Ce mardi 19 janvier 2021, la journée était pleine pour les Léopards de la RDC. Dans la matinée des tests PCR à 48 heures du match – les Léopards ont fait de cet exercice une routine à Douala – et une séance à trois thèmes l’après-midi.

Le stress, entre performance aux entraînements et attente du verdict des agents de santé de la CAF. Un grand vide psychologique pour les Léopards car pour être parmi les 18 du match, seuls les joueurs sains seront admis. L’attente est longue jusque ce mercredi à midi. Le moment fort de la matinée pendant le prélèvement, c’est la première sortie dans le hall de l’hôtel des joueurs testés positifs à la COVID-19 la semaine dernière. Djos ISSAMA, Philippe KINZUMBI et trois autres Léopards ont passé des tests de contrôle pour vérifier leur négativité. Même si le médecin commis aux soins des joueurs reste optimiste, les résultats sont en attente!

A 16h00, les Léopards ont travaillé sérieusement à l’annexe 2 du Stade de Japoma de Douala. Le staff conduit par Florent IBENGE assistés de Pamphile MIHAYO et Daoula LUPEMBE, s’est plongé rapidement sur la préparation du match face à la Libye prévu le jeudi 21 janvier à 16h00 GMT. Tous les aspects technico-tactiques et du jeu étaient au programme. Face aux absences qui peuvent surgir en cas de contamination à la COVID-19, plusieurs combinaisons sont passées au crible, en attaque par exemple : LIKUTA à droite, Joël BEYA au centre et Jérémie BASILUA à gauche. Dark KABANGU ou encore Fiston MAYELE en échange. Apporter surtout de la vitesse sur les côtés, sera peut-être la clef face aux Libyens.

Florent IBENGE veut passer en quarts

Tout peut être possible dès jeudi face à la Libye, Florent IBENGE y croit mais reste prudent : « La victoire face au Congo Brazzaville était très importante pour la qualification dans ce mini-championnat à quatre. Nous tenons à être parmi les deux qualifiés. Tout n’étant pas parfait, nous avons encore des lacunes qu’il faut combler. Il y a aussi la cohésion qu’il faut vite retrouver. Nous revenons d’un derby où l’enjeu passe souvent devant le jeu. J’ai vu des bonnes choses et des moins bonnes, il est maintenant temps de progresser…

Sur les deux matchs qui arrivent, nous avons besoin seulement de trois points pour nous qualifier. Nous pouvons atteindre cet objectif. Au Cameroun, nous ne sommes pas dans la peau du favori parce que j’ai une sélection en reconstruction. Ceux qui nous placent comme favori de ce CHAN, c’est par rapport à notre palmarès – deux éditions gagnées – je rappelle que nous n’étions pas à la dernière compétition CHAN parce qu’éliminé par le Congo Brazzaville… Nous ne sommes pas au Cameroun comme favori mais comme les 15 autres concurrents nous tenons à jouer notre chance à fond. »