Joueurs et staff du TP Mazembe n'ont pas traîné dimanche à la Kenya, après le succès contre Al Merreikh. Un peu déçus de ne pas avoir été applaudis à la sortie par leurs fans, alors qu'ils avaient livré une partie de haut niveau en ne péchant que dans la finition, les Corbeaux ont eu droit à un lundi de repos bien mérité.  

C'est mardi soir que Lamine NDIAYE a retrouvé ses troupes au stade Kibassa Maliba, avec Trésor MPUTU et Patrick ILONGO, tous deux sévèrement touchés, comme seuls absents. La séance a eu lieu à 19 heures, sous les projecteurs. Pour une raison bien simple : c'est à la même heure que se déroulera la manche retour, le samedi 12  mai au Soudan. 

Après être passés un à un sûr la balance (leur poids est contrôlé chaque semaine) les joueurs ont eu droit àun assez long exposé du coach Lamine que nous avons retrouvé ensuite pour une interview express. 

Coach, quel sentiment prédomine chez vous, après ce match contre Al Merreikh ?

La satisfaction d'avoir gagné sans encaisser. Quand on connaît l'importance des buts marqués à l'extérieur... Malgré la physionomie du match qui indique que nous aurions pu marquer bien plus de buts, je pense que le 2-0 est un bon score, très favorable. 

Comment expliquer cette inefficacité et comment y remédier ?

Je parlerai plutôt de manque de réussite. L'équipe a osé, tenté, s'est créé une multitude d'occasions. Mais sans la réussite que nous avions contre Power. Le tir de KALABA est rentré contre les Zambiens, là le gardien a sorti le ballon de sous la barre.... Mais les gars ont lutté jusqu'à la dernière minute, sans jamais se décourager. Comment remédier ? En évitant de confondre vitesse et précipitation, en travaillant. Mais je suis convaincu que nous sommes sur le bon chemin... 

La prestation des Soudanais était-elle conforme aux prévisions après vos études vidéo ?

Je les attendais plus entreprenants. Sans doute notre bon comportement les a-t-il empêchés de jouer davantage. Notre excellente possession de balle (75%) en 1ère mi-temps surtout les a privés d'initiative et leur premier tir n'est venu qu'au bout de 39 minutes. 

À quel genre de match vous attendez-vous le 12 à Omdurman ?

Merreikh va jouer son va-tout, mais nous aussi. Ils vont certainement essayer de nous mettre en difficulté d'entrée en nous pressant très haut. On saura répondre. On y va pour ramener la qualification, point. 

Sur le plan de l'organisation, quelles dispositions vont être prises pour aborder le match retour dans les meilleures conditions ?

Je ne vais pas entrer dans les détails, vous me connaissez, non ? On sait fort bien à quoi s'attendre et avec nos dirigeants on va prendre les précautions qu'il faut... 

A la mi-temps de ces 8èmes, comment évaluez-vous vos chances d'accéder aux poules des quarts de finale ?

À 50-50... J'avais annoncé qu'il faudra être bon pendant 4 mi-temps, on a réussi les deux premières. Reste à finaliser le travail, car la qualification se jouera à Khartoum. Si je suis optimiste ? Bien sûr et heureusement. Et confiant aussi, oui, comme toute l'équipe je pense...